Круиз по Карибам: Сент-Томас, Американские Виргинские острова. Пляжи Coki и Sapphire. Сент томас что посмотреть
На острове, который можно обойти пешком, проживает более 51 тысячи человек. Сент-Томас имеет выгодное расположение на пути самых оживленных трасс морской торговли, поэтому неудивительно, что он стал наиболее освоенным из американской части островов. Остров ежегодно привлекает любителей приключений, мечтающих перенестись в особую атмосферу, почувствовать себя “пиратами Карибского моря”. Сент-Томас известен своим буйным пиратским прошлым, о чем говорят даже названия магазинчиков – “Пиратская добыча”, “Пираты в раю”, “Сокровища кораблекрушений”, “Сундук Пиратов”. Именно здесь морские разбойники прятали свои сокровища!
Климат
Климат Сент-Томаса влажный, тропический. Средняя температура летом колеблется на уровне +25-30 °С, а зимой может достигать +35 °С. В январе на острове начинается курортный сезон, до апреля здесь отмечается большой наплыв туристов. Море очень спокойное в начале летних месяцев, нет штормов и волн, поэтому это идеальное время для занятий дайвингом. Кстати, в это же время можно и сэкономить на проживании. Гостиницы предлагают скидки на поселение в самых дорогих и средних номерах.
Туристам
Остров Сент-Томас обязательно понравится и тем, кто предпочитает проводить отдых тихо и уединенно, любоваться живописными пейзажами, загорать на пляже, и тем, для кого отдых – это роскошные отели, рестораны и шоппинг. Поскольку на острове введена беспошлинная торговля, Сент-Томас наполнен магазинами и бутиками.
Природа
Остров обладает уникальной, захватывающей дух природой. Большая часть Сент-Томаса покрыта густыми тропиками и непроходимыми лесами, вдоль берега встречаются маленькие бухты и заливы, где вода особенно чистая и подходит для подводного плавания. Рекомендуем посетить ослепительно красивый залив Магенс Бей с пологим пляжным берегом и чистейшей лазурной морской водой. Кстати, по версии National Geographic он входит в десятку лучших пляжей мира. Вход на Магенс Бей платный – 4$ с человека.
Полюбоваться красивой экзотической растительностью можно в ботаническом саду, который находится на горных склонах Сент-Питер-Грейтхаус. Всего здесь более двух сотен видов растений, которые произрастают на острове Сент-Томас и окружающих его островах.
Достопримечательности
Топ-10 мест, которые стоит посетить на Сент-Томасе:
1. Форт Кристиан
Построенный в 1680 году, он служил то резиденцией правительства, то храмом, то даже полицейским участком. Сейчас в нем расположен музей Виргинских островов.
2. Вендорс-Плаза
Это главная площадь острова, его сердце. Интересны и ее окрестности. Вокруг Вендорс-Плазы располагаются несколько церквей, а в западной части острова видна верхушка старинной синагоги Берача-Вешалом-Вегимилат-Хасидим. В районе площади работает Датский музей - Севен-Арчес.
3. Замок Черной Бороды
По легенде, этот замок принадлежал английскому пирату Эдварду Тичу.
4. Замок Синей Бороды
Построенный в 1689 году, ранее он назывался Форт Фредерик и служил сторожевой башней.
5. Синагога Сент-Томас
Это одна из самых старых синагог в Западном полушарии. Была построена в 1769 году.
6. Дом Камиля Писсарро
Знаменитый французский импрессионист провел здесь своё детство. Сейчас в доме работает картинная галерея.
7. Океанариум Coral World
В “Коралловом мире” можно поплавать с морскими животными, познакомиться с флорой и фауной океана и посетить подводную обсерваторию Undersea Observatory Tower.
8. Канатная дорога Skyride
В поисках острых ощущений прокатитесь по канатной дороге, находящейся на высоте 200 метров.
9. 99 Steps
Поднимитесь по ступеням, которых на самом деле 103, и Вы не пожалеете! Отсюда открывается один из наиболее роскошных видов на Карибское море. Ступени выложили датчане в середине 1700-х годов, чтобы было удобно передвигаться по холмистой местности города.
10. Смотровая площадка Drake’s Seat
С нее можно полюбоваться видом на известную бухту Магенс Бей и близлежащие острова.
На Сент-Томасе также можно сыграть в гольф на легендарном 18-луночном поле Mahogany Run Golf Course. Поле известно “бермудским треугольником” из лунок. Говорят, что их нереально пройти без штрафного удара.
На острове также есть все условия для дайвинга, снорклинга, виндсерфинга, кайтсерфинга, парасейлинга, каякинга, спортивной рыбалки и яхтинга.
Если Вы будете на Сент-Томасе, не пропустите
- февраль - Фестиваль классической музыки;
- март – Парусные гонки Rolex Regatta;
- август - Международный турнир по ловле голубого марлина;
- ноябрь – Яхтенное шоу.
Мои рассказы о Сент-Томасе:
Утро перед высадкой намекало всеми известными ему способами, что мы пришли в царство лени, но я старательно не замечала очевидного, и даже когда капитан корабля в пятый раз повторил, что как только офицер-пограничник прибудет на корабль, чтобы дать разрешение на высадку, нас сразу же выпустят в порт, я все равно не воспринимала масштаб неторопливости этого острова. И напрасно! Потому что потом я поняла, что надо стиснуть зубы, обуздать все свое нетерпение и стоически перенести самую неторопливую прогулку…
15
11
На берег я спешила с вполне определенной целью — полюбоваться игуанами и пополнить свою коллекцию игуаньих фотографий несметным количеством новых. Несколько лет назад на рабочем столе домашнего компьютера красовалась фотография игуаны, замершей на фоне огромного корабля. И каждый раз, видя ее, я мечтала сделать такой кадр своими руками. Тогда я не знала, где это сфотографировано, и только начав подготовку к круизу, я поняла, что это Сент-Томас, небольшой карибский остров…
20
— История открытия.
Остров Сент-Томас был обитаем. Племена индейцев сменяли друг друга, что не мешало им жить безмятежно и счастливо. Счастливые сибонеи уступили остров безмятежным аравакам, которых вытурили настроенные решительно карибы. С ними никто не спорил и тем более не воевал, и на острове наступили дни, полные простых радостей.
Колумб (без него ни один рассказ о Карибских островах не обходится!) остров заметил, пришвартовался, осмотрел, занес на карты, поставил галочку «И я тут был!», передохнул и отправился дальше, открывать Америку.
Карибы попрощались без слез, быстренько забыв про визит испанского гостя. Но неожиданно начали их косить непонятные болезни, от которых не помогали проверенные и испытанные средства. Европейские болячки оказались смертельными для жившего изолированно племени, и через некоторое время остров стал необитаемым…
Одинокий, но симпатичный остров не долго оставался таким. Пираты решили, что Сент-Томас идеальное место для того, чтобы чинить паруса, поправлять такелаж, набирать запасы воды и прятать награбленное непосильным трудом. И остров стал родным домом для джентльменов удачи. Это был самый яркий и самый шумный период в жизни этих берегов! Жизнь бурлила, кипела и пенилась, звенела золотом, разливалась крепким ромом, оглушала пушечной пальбой и хриплыми пиратскими воплями. Сент-Томас помнит и сегодня эти шумные времена, но рассказывает о них мало, верно храня порученные ему тайны.
Хотя нет, об одной все-таки проболтался… Знаменитый Эдвард Тич, он же Черная Борода, отметившийся на многих карибских островах, не обошел своим вниманием и Сент-Томас. Личностью он был героической, яркой, колоритной. Пират остался в истории, о нем написаны книги, снимаются фильмы, и имя его знакомо всем, даже тем, кто совсем не интересуется подвигами флибустьеров. А между тем, карьера Тича была весьма скромная, пиратский век — недолог, и во времена своей высшей славы он уступал многим и многим джентльменам удачи.
Наверное, ему повезло остаться легендой, не прилагая к этому особых усилий и не совершая фантастически-дерзких подвигов. Тичу помогла внешность — без малого два метра роста (в то время это было гигантской цифрой и капитан возвышался над всеми, внушая ужас). Весил Черная Борода тоже немало, больше 100 кг, что тоже добавляло внушительности и солидности. Добавьте огромную черную бороду, в которую Тич вплетал дымовые шашки, яростный взгляд, хриплый бас и необузданный нрав — читать и то страшно, а увидев такое моряки предпочитали сразу сдаться на милость Черной Бороды!
Тич всегда палил одновременно из нескольких пистолетов, размахивал, и очень ловко, кривой саблей и мелькал то тут, то там, оказываясь всегда в самой гуще абордажных событий. И не зря именно Черная Борода стал прообразом Капитана Флинта в романе «Остров сокровищ».
Все сегодня напоминает о знаменитом пирате — лучшее пиво названо «Черная Борода», а его флаг развевается на самых разных зданиях, соседствуя с американским как ни в чем не бывало. Есть музей Тича, а его портреты растиражированы и размножены на всевозможных сувенирах для падких на экзотику туристов. Любой абориген не задумываясь скажет, что было у Тича 24 жены, верно и преданно дожидавшиеся его здесь, на Сент-Томасе, а свои клады он зарыл неподалеку, на острове Амелия, но!!! Толпы золотоискателей так ничего и не нашли на Амелии, а значит Тич снова всех обхитрил и сокровища надо искать здесь, на Сент-Томасе! И не будь им так лениво, аборигены давным-давно нашли бы сундуки с пиастрами и драгоценностями. Но занятие это хлопотное, кропотливое, а сундуки стоят себе и стоят, так чего ж спешить и искать их раньше времени…
Слава Черной Бороды на Сент-Томасе не сравнится ни с чем! А к старым подвигам пирата народная молва все время приплетает свежесочиненные, ибо Тич и сегодня живее всех живых.
И любой мальчишка готов вас водить неделями по острову, показывая места боевой пиратской славы, «самые что ни на есть всамделишные!», вытягивая деньги из ваших карманов и подтверждая славу самого пиратского острова, что и нынче пиратистее всех!
Ну да хватит о пиратах. Их золотой век давным-давно закончился, а с ним затихла и жизнь на Сент-Томасе, вступив в неторопливую фазу перманентной лени.
Пока пираты пиратствовали, а неугомонные исследователи всего нового нет-нет, да и наведывались на остров пособирать чего интересного и понаблюдать за птичками-цветочками, Сент-Томас оставался под властью испанской короны. Но власть эта была чисто формальная и Испания ситуацию не контролировала, махнув рукой на не особо нужный им остров.
Датчане, французы и англичане, видя такое дело, потянулись греться под карибским солнышком, потихоньку прибирая остров к своим рукам. Совершенно непонятно, как такие прожженные пройдохи, как Франция и Англия, прибравшие кучу островов к своим рукам, лопухнулись и уступили Сент-Томас Дании? Прямо-таки загадка!
А Дания не растерялась и пока французы с англичанами выясняли отношения на других островах, объявила Сент-Томас своей колонией, утвердив этот момент во всех бумагах с печатями и витиеватыми подписями. И чтобы не тратить время понапрасну, соорудила лучший торговый порт, сделав его самой безопасной гаванью Карибского моря. Деньги потекли рекой…
Сахарный тростник датчане тоже начали выращивать, потому как ром пришелся им по душе, да и продавался за очень даже хорошие деньги.
Чтобы сомнений, кто на острове хозяин, совсем не оставалось, датчане быстренько построили форт Христиан (в честь датского короля), столицу Шарлотту-Амалию (в честь датской королевы) и приколотили к стенам совершенно датские названия улиц, что и сейчас висят на разноцветных домах.
А потом подумали-подумали, да и объявили остров «свободным портом», начав эру беспошлинной торговли. Пираты тоже пользовались моментом и обогащались вместе с далекой от Сент-Томаса Данией.
Слава Сент-Томаса достигла зенита, делая его весьма и весьма привлекательным. В конце 19 века даже царская Россия подумывала купить остров и устроить на нем военно-морскую базу, но исследовав тщательно берега, от идеи отказалась. А жаль, летали бы сейчас как к себе домой, дачки построили бы, на огородиках манго выращивали и папайю всякую…
Ну, а США не растерялись, улучили момент в самом начале 20 века и выложив 25 миллионов долларов, от которых никто не смог отказаться, получили остров в свое вечное и безраздельное пользование…
Сейчас на Сент-Томасе в ходу доллары США, в качестве государственного развевается американский флаг (по соседству с пиратским, но это детали) и жители острова считаются гражданами США. Но! В выборах президента аборигены не участвуют, штатом не являются, а считаются «территорией» и покидая остров с целью посетить Америку, проходят пограничный контроль. Вот такая вот любовь…
— География острова.
Сент-Томас — самый северный из Малых Антильских островов. Острова образуют дугу, в которой Сент-Томас — первый, а последний — Аруба. Эта дуга соединяет Центральную и Южную Америку цепочкой островов, протянутой через океан. С юга остров омывает Карибское море — тихое и ласковое с чудеснейшими пляжами, с севера — беспокойная Атлантика, бьющаяся в скалистые берега.
Остров откровенно мал — чуть больше 4 километров в ширину и чуть больше 20 в длину. Но поскольку рельеф у острова скалистый и дорога идет через перевалы, реальные расстояния получаются намного больше.
Дороги петляют, закручиваются, раскручиваются, вертятся, поворачивают вправо-влево, почти все время давая возможность полюбоваться морскими пейзажами и заманчивыми пляжами. Для слабого вестибулярного аппарата — хорошая проверка, пожилые американки начали судорожно искать таблетки от укачивания через десять минут пути, не дожидаясь полного конфуза.
— Погода.
12
Лучше всего отдыхать на острове с января по апрель, когда погода становится максимально комфортной — ливней нет, засуха тоже не мучает, а ветерок делает отдых приятным и помогает переносить зной. Температура весь год держится вокруг стабильных 28 градусов, то снижаясь (зимой), то поднимаясь (летом) на пару градусов. Самый жаркий месяц — август, а в январе аборигены жалуются не прохладу.
Ураганы случаются, как и на большинстве Карибских островов, но особой регулярностью не отличаются и как-то их никто не боится на Сент-Томасе.
Как такового высокого сезона на острове нет — цены всегда держатся на максимальной высоте, а от туристов нет отбоя даже в самый «холодный» месяц — январь.
Поскольку Сент-Томас является американский территорий, то и виза требуется США. Думаю, тут никаких пояснений и уточнений с моей стороны не требуется.
— Кто живет на Сент-Томасе.
Потомки африканцев пустили прочные корни на острове. Кровь датчан, англичан, французов, голландцев тоже примешалась, но первое впечатление, что все аборигены выходцы из далекой жаркой Африки.
Агрессивности аборигены не проявляют, шустрости тоже от них не дождешься. Хитрости в них много — норовят «развести» на деньги, получить с вас лишнего, продать подороже, обмануть. Здесь они даже готовы побороться с природной ленью! Понимая, что времени мало, а успеть хочется многие, многочисленные круизные путешественники налетают на магазины с беспошлинным товаром и хватают приглянувшееся, не особо задумываясь о цене. Аборигены наоборот, задумываются. И грабят почище любых корсаров…
Жители Сент-Томаса помнят о своем пиратском прошлом, напрочь забывая об африканском. Ходят вразвалочку, словно бывалые моряки, сошедшие с судна на пару часов размять ноги на берегу. Походка неторопливая, жесты широкие, речь неспешная, а гласные так долго и так мучительно тянутся, что дождаться конца фразы зачастую сложно.
Сидят они на лавочках, в густой тени, потягивая что-то явно крепче банального пива и всем своим видом заявляют, что с этого места их не сдвинет никакая сила. Даже автомобильная пробка здесь совершенно особенная — никто не нервничает (этого на Сент-Томасе никто не умеет делать вообще!), философски ждет, когда можно будет протронуться чуть вперед и коротает время либо подпирая голову, либо заигрывая с проходящими мимо девушками в возрасте от 15 до бесконечности. Слово «торопиться» отсутствует в их словаре, равно как и слово «опаздывать».
Абстрагироваться от всего этого мне было сложно, и их могучую лень я выносила с большим трудом…
Зато безопасность для путешественников на высоте! Остров живет туризмом и случись что — все понимают, что исчезнет единственный источник дохода. Редкий день, когда в порту не стоит несколько кораблей! Поэтому можно бродить по улицам Шарлотты-Амалии, заходить в магазины, доставать свой пухлый бумажник, не прятать дорогие телефоны и фотоаппараты, не оставлять в сейфе номера украшения — никому нет дела до ваших сокровищ, их отъем слишком хлопотное дело, да и не стОит оно того…
— Природа.
19
13
Природа Сент-Томаса заслуживает самых высоких похвал! Кажется, что все растущее, цветущее и благоухающее соревнуется друг с другом, и спор этот никогда не будет закончен, потому как победителя выбрать просто невозможно. Почти половина острова — Национальный парк, где такое изобилие и разнообразие растений и животных, что перечислять их можно долго-долго. Я было начала записывать, что растет на острове, но быстро забросила это занятие, потому что поняла — растет здесь абсолютно все!
Животный мир тоже поражает. Здесь я дорвалась до игуан и посадила весь запас батареек на их фотосессию. Не знаю, получили ли удовольствие игуаны, а мне это доставило огромную радость.
Игуаны бродят среди столиков в ресторанчиках на берегу, запросто заглядывают в брошенные вами сумки в поисках вкусненького, подворовывают, что плохо лежит и шустро убегают, сцапав добычу. Бабули их подкармливают крошками, как у нас воробьев. Туристы тащат кексики и ягоды с корабля, мечтая подкормить и без того далеко не тощих игуан. Длинные их хвосты все время попадаются под ноги — того и глади отдавишь, наступив ненароком!
8
12
Обиженные игуаны грозно шипят, а могут и кинуться на обидчика, обделившего их вкусным. И если их серьезно рассердить, то от томности этих не самых активных зверюшек не останется и следа. Игуана в гневе — страшное зрелище, я видела!
А когда суматошные круизеры разбредаются по кораблям, в игуаньем царстве наступает тишина и умиротворение, и они замирают на своих камнях, собирая последнее тепло уходящего солнца, мечтая о новом дне, новом корабле, туристах на берегу и череде вкусных кексиков, которыми так щедро их угощают сумасшедшие фотографы….
19
На пляжах игуаны тоже чувствуют себя хозяевами и не будут тесниться, давая вам место. А пока вы пребываете в нирване, проинспектируют вашу поклажу и реквизируют вкусное, в этом можете не сомневаться.
Сент-Томас богат не только игуанами, животные и птицы острова не одну меня привели в состояние восторга и заставили пожалеть, что я не догадалась задержаться здесь на несколько дней.
Любите пеликанов и олушей — вам на Сент-Томас! Встаньте пораньше и отправляйтесь на пляж, фотографировать, как пеликаны завтракают, выхватывая рыбку на лету, а потом долго и аккуратно расправляют свои крылья, греясь на солнце. Мы сошли с корабля поздно, когда сытые пеликаны разбрелись кто куда, и это моя печаль…
Конечно, я встретила пеликанов, но сытые птицы всего лишь сонно покачивались на волнах, изредка приподнимая заспанные глаза, потягивались крыльями и снова засыпали, совершенно не желая летать и охотиться на рыбешек.
Крабиков на пляже — видимо-не видимо. Шустрые бегуны смешно пучат свои глазки, то зарываясь в песок, то выскакивая совершенно в неожиданном месте. И не обязательно бегать за ними с фотоаппаратом наперевес — просто наблюдать за их суматохой интересно и весело, а подбегут они к вам и сами, если сидеть тихо-тихо, с фотоаппаратом наизготовку.
Ну, а если вы любите дайвинг, то Сент-Томас подарит вам много приятных минут — кораллы, омары, разноцветные рыбки, черепахи и это далеко не все, чем богаты воды Карибского моря вокруг Сент-Томаса. Многие круизеры с нашего корабля спешили с оборудованием на берег, чтобы своими глазами увидеть подводные красоты Сент-Томаса, а потом хвастались красивейшими кадрами.
В общем, если вам хватит природных красот и общение с аборигенами вы сможете свести к минимуму, то остров вам несомненно понравится — лень и неторопливость оказались не заразными для птиц и животных, для деревьев и цветов.
— Шарлотта-Амалия.
2
7
Столица Сент-Томаса — Шарлотта-Амалия, получившая имя в честь датской королевы Шарлотты-Амалии Гессен-Кассельской, супруги короля Дании и Норвегии Кристиана V. Город совершенно гористый, с улицами, расположенными полукругами на холмах и выглядящими словно театральные ложи. Самые богатые дома забираются высоко, а прибрежная, та самая высокоценимая «первая линия», популярностью не пользуется и отдана для услады туристов. Даже вилла губернатора спрятана так высоко, что ориентир в виде флага плохо различим с берега, особенно когда не знаешь толком, куда вертеть головой, чтобы ее найти среди других, еще более богатых, вилл.
Нижний город называется незамысловато «Даунтаун», но название не отражает сути, это вам не Нью-Йорк и даже не Майами. Собственно весь Даунтаун — это три параллельных береговой линии улицы. Расти дальше району было некуда, все уперлось в естественный ограничитель в виде гор.
Набережная или Waterfront — место прогулок, хаотичного перемещения туристов, центральная магистраль острова с вечными автомобильными пробками, соединяющая город с портом, аэропортом и прочими стратегическими объектами.
С Набережной можно полюбоваться бухтой, пришвартованными судами, садящимися или взлетающими гидропланами и пройти вдоль самой неспешной череды машин, изображающих из себя автомобильный коллапс.
7
3
Параллельно Набережной идет Главная улица города, та, где идет активная торговля — Main street. Все изобилие магазинов расположено на этой улице, и магазины сплошь ювелирные, изредка разбавленные часовыми.
Улица узкая, тротуары тесные, но витрины богатые, а у входа подкарауливают свои жертвы многочисленные продавцы, усиленные хозяевами магазинов. Ваш отказ зайти воспринимается как личная обида, а иногда просто не воспринимается и уговоры продолжаются с небывалой активностью для Сент-Томаса. Справедливости ради замечу, что заходят многие и угнездившись на удобных стульях, в прохладе кондиционера с бокалом воды со льдом, начинают примерять золото-бриллианты на пальцы и запястья, время от времени прикидывая, во сколько выльется комплект. В подобной аттракции я не участвовала, оставаясь зрителем потрясающего спектакля, как схлестывались скаредность покупателей с алчностью продавцов, так ни разу и не досмотрев сюжет до победного финала…
Бизнес этот в руках у индийцев — главных держателей красивых камушков на Сент-Томасе и датчан, американцев, англичан, французов, извлекающих пользу из «свободного порта» и сколачивающих свой первый капитал. Говорят, первое богатство собирается на острове поразительно быстро и потом можно задуматься о строительстве виллы в престижном районе и начать расширять сеть магазинов, закупая в них новый и более дорогой товар. Сент-Томас тоже не остается в накладе и процветание острова напрямую зависит от процветания бизнеса.
Третья улица — Задняя. Магазинов здесь я не увидела, но ресторанчики будут на каждом шагу с совсем не драконовскими ценами на яства, максимально приближенными к местной кухне. Ром течет рекой, да и не только ром. Правда посетители собираются ближе к вечеру, утром столики занимают те, что спешит связаться с домом, воспользовавшись береговым интернетом, на проверку оказавшимся совсем не бесплатным, но лояльным по цене.
Самый популярный круизный порт в Карибском море - это Майами. Однако круизы оттуда за семь дней успевают сплавать максимум до Пуэрто-Рико или Виргинских островов и обратно - на остальную Карибскую цепь у них времени не остаётся. Сан-Хуан является вторым по популярности портом для отправки круизов, и его положение уже даёт возможность круизным кораблям достичь в рамках семи дней любой точки архипелага. Как правило, большие круизные компании пролагают маршрут таким образом, что в пять дней круиза посещаются пять разных островов Карибской цепи и шестой день проходит полностью на море - в нашем случае в этот день мы возвращались от самого последнего острова в цепи (Гренады) в Пуэрто-Рико. Круизы Royal Caribbean составлены таким образом, что один и тот же корабль не ходит всё время по одному и тому же маршруту, а каждую неделю ходит то по одному, то по другому маршруту - таким образом не повторяя всё время одни острова. Всё же один порт входит почти в каждый маршрут - это Шарлотта-Амалия, которая находится на острове Сент-Томас - одном из Американских Виргинских островов.
Честно говоря, мы даже не заметили, как лайнер вышел из Пуэрто-Рико. В этот момент было уже темно, мы ужинали и вдруг осознали, что за окном уже вовсе не огни ночного Сан-Хуана, а открытый океан, который со скоростью в несколько узлов проносится мимо нас. Проснувшись на следующее утро, мы выглянули в иллюминатор и поняли, что "мы уже не в Канзасе, Тотошка!" - тропический остров за стеклом явно отличался от Пуэрто-Рико.
Шарлотта-Амалия - это в первую очередь раздолье для тех, кто хочет заняться шоппингом. Хоть это и территория США, там действуют особые беспошлинные правила на определённое количество товаров. Поскольку нас это не интересовало, мы отправились осматривать город - туда ведёт променад, сначала через туристический торговый район, потом вдоль берега.
Со всех точек города просматривается наш корабль - который конечно является причиной и средоточием жизни в этот конкретный день для этого конкретного городка.
Главная торговая улица выглядит так. Одним из главных товаров являются бриллианты и различные изделия из них - как и вообще в большинстве карибских курортов, мне так показалось (в Нассау например тоже на каждом углу продают бриллианты). Правда опытные шопперы не советуют покупать изделия из бриллиантов так далеко от дома - поскольку ни вернуть, ни поменять, ни починить их потом будет практически невозможно из-за расстояния, даже при наличии гарантии.
История Американских Виргинских островов занимательна тем, что большую часть колониальной истории они были вовсе не американскими, а - внимание! - датскими. Дания сначала завладела одним островом, потом другим, и в итоге контролировала совокупность островов, которые ныне называются Американскими Виргинскими (в отличие от Британских Виргинских, которые тут же рядом).
По примеру таких процветающих неподалёку колоний, как французское Санто-Доминго (то, что теперь стало Гаити), датчане пытались организовать на Сент-Томасе плантационное хозяйство, но из этого ничего не вышло - слишком бедная земля. Зато остров стал центром пиратства и торговли ромом и рабами. В 1917 году Дания продала острова американцам за тогда весьма значительную сумму.
Хотя в Сент-Томасе никто уже не говорит по-датски, тем не менее здесь сохранились датские названия улиц - с каждого угла так и проглядывает такая неожиданная здесь "гаде".
А ещё на Норре Гаде здесь есть лютеранская церковь:
Очень даже живописная!
Колоритный пастор:
Цветастые прихожане:
И конечно церковь посещают датские туристы:
Город расположен на склоне. Мы забрались по лестницам наверх - это так называемая Лестница 99 Ступенек:
Вот кто нам встретился на одном из боковых склонов! (Это игуана - огромная!)
Памятник борцам за свободу
Вот так выглядит главная местная достопримечательность - Замок Чёрной Бороды, на вершине Правительственного холма. Мы решили, что 10 долларов за то, чтобы забраться на башенку - это чересчур!
От её подножия виден наш корабль посреди великолепной бухты - как видите, между делом пришёл ещё один:
Спускаемся назад:
Между делом посещаем ещё один дом, в котором тоже всё посвящено памяти пиратов:
По пути вниз мы посмотрели на резиденцию губернатора - восхитительное колониальное здание:
Вид от его подножия:
А вообще в Шарлотте-Амалии есть "место для всего"!
Мы пообедали в местном ресторане - я заказал местный традиционный суп, который называется калалу (callaloo soup). Главные ингредиенты - шпинат и окра. Если добавить, как положено, местных соусов, получается невероятно остро!
А потом - восторгу не было предела! - нам явилась колибри. Для меня это был первый раз в жизни!
Это полная правда, что их крылья движутся так быстро, что глаз не успевает зарегистрировать движение - кажется, что тело птицы порхает в неком сине-зелёном облаке!
Так получилось, что один местный знакомый потом повозил нас по острову. В частности мы съездили на самый знаменитый пляж Виргинского архипелага - Магенс Бей.
Мне особенно понравились впечатляющие яхты, которые там стояли на якоре.
А также пеликаны, которые то и дело приземлялись прямо рядом с нами в воду! Мы конечно не упустили шанса искупаться.
Потом ещё съездили в роскошный отель, который находится на перевале по дороге в Магенс Бей (который вообще-то на северном берегу острова).
С разных смотровых площадок открываются виды на остров:
Тут мы уже возвращаемся на корабль. Корабли обычно выходят из порта довольно рано - либо в 4, либо в 5 вечера. Не знаю, с чем это связано, но явно не с дистанцией - даже в день, когда нам надо было пройти меньше 100 километров, мы всё равно отходили в 4 вечера. Я подозреваю, что просто эти маленькие карибские городки считаются небезопасными после наступления темноты.
С крыши лайнера можно делать отличные фотографии - и в этот день я оторвался, поскольку мы уплывали на закате.
Вот какие яхты там стоят - называется Infinity, George Town - интересно, кому принадлежит?
Шарлотта-Амалия остаётся позади нас.
Покрытые пышной зеленью холмы играют всевозможными оттенками под лучами ласкового солнца, в благоухающем воздухе льются птичьи переливы, атласные полотна пляжей сменяются резными скалистыми берегами, а довершает великолепие хрустальная прозрачность Карибского моря. Это Сент-Томас – остров, на сто процентов оправдывающий ожидания. Множество достопримечательностей, уникальные экопоказатели и отменный сервис – вот ингредиенты, делающие отдых на Виргинской жемчужине столь заманчивым, восхитительным, незабываемым.
Сент-Томас на на карте мира с ценами на отели
Остров Сент-Томас на карте мира или подробную карту острова можно посмотреть, воспользовавшись навигационными кнопками (+/-). Карибские острова
Находится земля, входящая в состав популярных у путешественников Американских Виргинских островов, в проливе Анегада, от Пуэрто-Рико ее отделяет 60 миль к востоку. С южной стороны омывается Карибским морем, с северной скалистой – Атлантическим океаном. Площадь территории чуть более 80 км², именно этот Карибский остров, по сравнению с прочими принадлежащими США заморскими колониями Карибского архипелага, лучше всего освоен. Столица – порт Шарлотта-Амалия, в котором проживает около 52 000 человек.
Отдых на Сент-Томасе
Варианты времяпрепровождения на любой вкус: предложения по организации свадебно-романтического, корпоративного, семейного, экскурсионного, пляжного, активного, экстремального отдыха. Длительность пребывания варьируется от многонедельной нирваны до однодневного захода, если речь о круизном вояже. Только за столь короткий срок нереально успеть познакомиться со всеми достопримечательностями фантастического края, проникнуться уникальным духом острова, вкусить всю прелесть Карибских каникул.
Доступны все традиционные для морских курортов развлечения: каякинг, дайвинг, виражи на гидроплане, снорклинг, спортивная рыбалка, виндсерфинг, прогулки на разнокалиберном водном транспорте, парасейлинг, этнические, дегустационные, экскурсионные, оздоровительные и экотуры, бары-дискотеки. Любители шопинга называют Сент-Томас раем, так как в магазинах беспошлинной торговли совершать покупки крайне выгодно. Автомобиль желательно брать напрокат, поскольку такси здесь – удовольствие не из бюджетных.
И, разумеется, главная фишка – вволю накупаться в лазурных волнах после знойных солнечных ванн. Пляжи на Сент-Томасе ультрасовременные, ухоженные, вода изумительно чистая. Любой хорош, а топовая зона в живописной бухте Magens Bay входит в десятку шикарнейших пляжей мира.
Природа явно не обошла щедростью остров: места очень красивые, видов-подвидов флоры и фауны предостаточно. Половину земель Сент-Томаса занимает Национальный уникальный парк, изобилующий редкими образцами тропических растений и экзотических животных. Любопытные игуаны запросто снуют по открытым террасам кафе, туристы с удовольствием делятся с ними едой из своих тарелок. На побережье можно любоваться необычным зрелищем: рыболовные шхуны ждут, пока пикирующие коричневые пеликаны и бурые олуши трапезничают, и только затем выставляют сети. Бегающие по пляжу крабики с глазками-антеннами – привычная картина.
Яркая плеяда рыб, огромные черепахи, омары, витые гирлянды водорослей, чудные кораллы – цветовой спектр роскоши морского царства не способна передать даже самая совершенная фотокамера, потому то подводные прогулки чрезвычайно котируются среди отдыхающих. Если хочется чего-то менее экстремального, можно наслаждаться видами королевства Нептуна из иллюминатора мини-субмарины.
Щедр остров и на потрясающие места, посещение любого из которых оставит только радужные воспоминания. Непременно надо сходить в подводную, достигающую высоты девять метров, обсерваторию Undersea Observatory Tower, затем в океанариуме Coral World поплавать в компании морских животных, обозреть захватывающую дух панораму, поднявшись с помощью фуникулера Skyride на двести метров. Не менее чарующий вид и со смотровой площадки Drake’s Sea.
Обязательно стоит посчитать трехсотлетние ступеньки, шагая по 99 Steps, и обнаружить, что на деле их на несколько больше. И не забыть запланировать поход в интригующий замок настоящего пирата – легендарного корсара Черная Борода, посетить возведенный в конце XVII века Форт Кристиан, заглянуть в Парк Бабочек и синагогу Сент-Томас, считающуюся в Западном полушарии самой старинной. Развлечет променад по торговой зоне Charlotte Amalie и главной столичной улице Main Street. Для полноты ощущений желательно попасть на февральский Фестиваль классической музыки, принять участие или поболеть за участников мартовской парусной гонки Rolex Regatta и соревнований по ловле голубого марлина в августе.
Когда лучше ехать на Сент-Томас
Самый комфортный для пребывания на острове период – январь-апрель: не засушливо, но и шквал дождей настроения не испортит. Средняя для лета температура на Сент-Томасе плюс 26-28˚, для зимы – плюс 24-26˚.
Отдых на божественном острове ничем не омрачен. Хотя, нет, один момент все-таки имеется – когда приходит пора сказать: «Прощайте, Карибы!» Впрочем, расставаться необязательно, ведь всегда можно вернуться на гостеприимное побережье острова Сент-Томас, поэтому «До свидания!» будет более уместным.
День второй. St. Thomas, USVI , Сент-Томас, Американские Виргинские острова
Итак, первый остров и первые впечатления от карибских островов.
В плане ландшафтов и людей Сент-Томас понравился мне, пожалуй, меньше всего. Остров холмистый, то там, то здесь по холмам разбросаны домики, а дороги постоянно петляют вправо, влево, вверх и вниз. Все вокруг высушено солнцем, зелени минимум — может быть, сезон такой?
Это был единственный остров, где работники транспортного отдела развели нас на деньги, но для первого дня любого путешествия это нормальная ситуация. К тому же надо было лучше готовиться к путешествию, а я к нему в этот раз не готовилась совсем.
В планах у нас были только пляжи — Coki Beach и Sapphire Beach. Из чужого отчета я узнала, что до Coki Beach должно ходить нечто общественное, но плохо представляла себе, откуда. На выходе из порта мы спросили у белой тетки-сторожа, где искать public transport до Coki Beach за известные нам из отчета доллар или два, и тетка, ничуть не смущаясь, сказала нам, что ничего общественного по острову не ходит и нам надо ехать на грузовичке safari, переделанном под автобус без окон и дверей, который, по сути, является такси, которое мы поделим с другими туристами. Тетка была права лишь отчасти. Но мы как-то не подумали, что белый человек может нае…ть белого, и повелись.
В итоге на парковке порта все погрузились в грузовичок-сафари, и черный водила озвучил нам цену — 9 долларов с человека. Надо было сразу выходить и идти в город искать альтернативный транспорт, но плохо работающий из-за смены часовых поясов, климата и желания быстрей окунуться в море мозг не сработал. Мы поехали. Ехать было в пределах получаса. Народу было человек 10. 90 баксов за полчаса — неплохой заработок для такой дыры, как St. Thomas. Местным разводилам зачет!
Грузовичок-сафари прикольный. Поперек бортов стоят лавки, окон и дверей нет, все продувается насквозь. Отличное средство передвижения для осмотра красот. Смотреть только не на что.
Все, кроме нас двоих, выгрузились у паромной переправы на остров St. John, и еще минут пять мы ехали сначала по трассе, а потом по отворотке на пляж. Тут уже чувствовалось, что мы, как крутые белые туристы, взяли в качестве такси целый грузовичок-сафари))
St. Thomas — это часть Американских Виргинских островов, зависимая от США территория (вернее неинкорпорированная организованная территория США). С 17 века и до 1917 года эти острова принадлежали Дании, а затем были выкуплены США. Сейчас жители острова являются гражданами США.
75% жителей черные, 13% белые, остальные — остальные. Из всех 5 островов это были единственные, где белое население было заметно. Остальные острова в круизе показались мне абсолютно черными.
75% населения говорит по-английски, 16% по-испански или на испано-креольском, так что с общением проблем нет.
Валюта — доллар США. Движение левостороннее.
Из самых ярких впечатлений — огромное количество негров с черным «мешком на голове» по типу Боба Марли. В мешок, видимо, прячут дреды. Негры с «мешками» встречались и на других островах, но единично, а тут они были массовы.
По итогам дня оказалось, что с дешевым транспортом тут все нормально, просто надо было пройтись пешочком в город и там садиться в сафари для местных жителей.
Оба посещенных пляжа мне очень понравились, хотя оба с оговоркой.
На Coki Beach мы приехали одними из первых. В 8.30 утра пляж был пустой, нас встретил белый beach-boy, рассказал о местной инфраструктуре, бесплатных душевых и туалетах, платных лежаках и зонтиках, показал, где (справа) лучше всего плавать с трубкой и просил обращаться в случае необходимости.
Мы не любители лежаков, а с учетом того, что Carnival выделяет каждому просторное пляжное покрывало, которое ежедневно меняют на чистое, мы расположились в тени раскидистого дерева прямо на песке.
Подводный мир, конечно, бедноват по сравнению с Красным морем и водами Индонезии, кораллов почти нет, но посмотреть на рыбок было приятно. Рано утром, пока народу было мало, рыбки были заняты своими делами, плавая около мертвых кораллов. Ближе к 10-11 у них сработал условный рефлекс, и стайки рыб скопились над песчаным дном недалеко от берега в ожидании туристов, которые их часто подкармливают. Настоящий рыбный суп!
К 11 утра народу на пляже стало очень много, а в море в кружочек сидели компании латиносов и пили пиво. На всех островах я замечала, что народ массово приезжает на пляж в полдень, в самое пекло, когда мы старались уже куда-нибудь уехать, поэтому наш режим с режимом большинства не совпадал, и пляжи для нас были полупустыми.
Помимо толп народа на Coki жутко напрягали тетки и дредастые дядьки, впаривающие лежаки, зонтики и напитки. Они довольно назойливые, шумные и, видимо по случаю конкуренции между собой, довольно агрессивные.
Когда вокруг нас в тени того же дерева расположились две шумные компании латиносов, мы собрались, за 15 минут дошли пешком до трассы и уехали на общественном сафари за доллар с человека до отворотки на пляж Sapphire, откуда открылся невероятно красивый вид на залив.
Sapphire Beach оказался прекрасным противоядием после перенасыщенного людьми Coki Beach. Пляж тоже находится в стороне от дороги (пешком минут 10), принадлежит отелю и немноголюден. Можно взять в аренду лежак, можно расположиться в тени многочисленных прибрежных деревьев. Из попрошаек тут местные птички и смешные утки, по-хозяйски расхаживающие вдоль подстилок в ожидании подкорма. Виды вокруг открываются красивей, чем на Coki Beach, пляж раз в 5 длинней, народу раз в 10 меньше.
Вода красивая, но не такая однородная как на Coki Beach — там на дне был мельчайший песочек, поэтому вся бухточка была однотонно бирюзовой. Здесь на дне встречались камушки и мертвые кораллы, поэтому вода была бирюзово-пятнистой.
Именно на Sapphire Beach я полюбила остров Сент-Томас. На этом пляже было тихо, умиротворенно, немноголюдно, абсолютно никто ничего не предлагал, здесь были птички и пугливые игуаны, красивые виды и ощущение, что ты в раю. Хотя не жалею, что мы провели утро на шумном Coki — провести весь день на одном пляже было бы скучно, да и сравнить было бы не с чем.
В 14 часов выдвинулись в обратный путь, вернулись на грузовичке-сафари в столицу острова (по 2 доллара с человека), городок Charlotte Amalie, прогулялись по приятному центру, сплошь заполненному длиннющими ювелирными магазинами, уходящими в бесконечность вглубь, посидели на площади в тени деревьев под крики разгуливающих прямо по городу петухов и по очень приятной набережной, выложенной досками, минут за 20 вернулись в порт и на корабль. Сбегать или прокатиться на фуникулере на вершину холма, чтобы заценить вид на остров, столицу и залив сверху, времени не хватило. Оставили на следующий раз.
В 5 вечера мы традиционно были на верхней палубе и наблюдали отплытие. Кстати, заводит корабль в порт и выводит из порта специально обученный местный товарищ. Еще за завтраком мы наблюдали, как из порта к нам направилась маленькая моторка с надписью Pilot, пошла параллельным курсом, пристыковалась, и с нее на борт сошел лоцман. Сейчас же была обратная ситуация — как только мы вышли из порта, лоцман выгрузился на моторку.
После ужина в ресторане у нас началась культурная программа. Но основное шоу в 10 вечера мы не осилили и после первого танцевального номера отчалили спать.
